美国的通胀率已经回落到两年半以来的最低点，然而，大量的民意测验和调查显示，多数美国人对经济仍持悲观态度。这也凸显出一个困扰经济学家的关键难题: 为什么美国人对这个所谓“逐渐复苏”的经济体感受如此糟糕？
很难回到过去
在经济学家和政策制定者眼中，今年是美国经济的一个“好年头”：物价增长率正在接近目标水平、劳动力市场依然强劲、通货膨胀被逐渐冷却。
从今年9月到10月，美国消费者价格指数（CPI）并未上涨，这是通胀从去年高位稳步降温的最新迹象。另一份报告显示，尽管美国人放慢了10月的零售购买速度，但他们的支出仍然强劲。
不过，消费者的直观感受却与政策层有所脱节。
根据密歇根大学12月份的数据显示，消费者信心指数与2019年同期比仍下降了近30% 。但分析人士认为，这已远好过2022年6月的历史新低点，因为那个月消费者价格指数同比上涨了9.1%。
今年消费者信心指数最低的为5月，密歇根大学消费者调查主任乔安妮·许分析其与两党债务上限谈判有关，她还警告明年的大选或将增加美国经济的更多不确定性。
美联社和NORC公共事务研究中心今年10月的民意调查显示，约四分之三的受访者认为美国经济不景气，三分之二的受访者表示他们的支出有所上升。
“近年来的高物价确实伤害到了消费者。”乔安妮·许表示，“但美国人需要意识到，我们已经很难回到2010年代的长期低通胀、低利率时期了。”
通胀阴影
消费者和政策层的脱节背后隐藏着许多因素，其中一个就是: 40年来的严重的通胀给民众留下的挥之不去的心理阴影。
尽管过去一年美国通胀稳步降温，但许多物价仍远高于三年前的水平，这让消费者不得不紧张起来。
而更多的就业机会和上涨的工资也无法减弱消费者的负面情绪。
根据美国劳工统计局的最新数据，美国就业岗位数量仍大于失业人口数。数据还显示，美国平均每小时工资持续增长，11月平均每小时的工资比4年前同期增长了约20%。
乔安妮·许解释，就业市场的火爆实则是一把双刃剑。
人们获得了更好的职位或更高的薪水，但他们也将面对超市里同步增长的物价。
“人们仍对2021-2022年的通货膨胀感到愤怒。”哈佛大学经济学教授戴南解释，“相对于一年一次的加薪，每天看到的午餐账单更让人产生共鸣。”
此外，经济学家们认为，社交媒体上关于经济衰退的讨论可能让美国人对经济的感觉比实际情况更糟。
对经济的感受也与政治党派相关。密歇根大学的调查显示，相比民主党人，共和党人或许更喜欢将美国经济描述为贫困。戴南指出，不出意外的话，明年选出新任总统后，民众对于国家经济的情绪会出现明显的波动，反对派会迅速发出负面的声音。
少数人受益
经济学家口中的“经济回暖”对普通人来说也不是没有积极影响，但只适用于少数群体，尤其是较为富裕的群体。
北卡罗来纳大学金融学教授库伦表示，近期有两种人群会对经济感到乐观——看到房价上涨的房东、今年股市反弹期间有所投入的投资人。
还有另一个潜在的问题是，大多数普通人不能理解一定程度的通货膨胀在经济学中被认为是正常的。
事实上，负责制定美国货币政策的联邦储备委员会的目标是物价每年上涨2% ，因为对他们而言，通货紧缩所导致的物价下跌对经济更加不利。
总体而言，经济学家对明年美国经济的“软着陆”仍持乐观态度，美联储也发出信号表示考虑明年降息。但对于大部分普通人来说，仍在上升的物价和自身的财务状况是他们要先解决的问题。
